Tabla periódica de la escasez

Este año 2019 se celebra el año internacional de la tabla periódica para conmemorar el 150º aniversario de la publicación de la tabla periódica de Mendeleiev. Para celebrar el evento el I.E.S Virgen de La Luz realiza una exposición en la que se muestra la evolución de los intentos de ordenación de los elementos químicos hasta llegar a la versión de Mendeleiev. También se pueden ver las tablas periódicas posteriores a las que se le han ido añadiendo elementos químicos no conocidos en aquella época o que se han ido sintetizando en las últimas décadas.

En esta exposición también hay un hueco para concienciar y educar sobre la importancia de un desarrollo sostenible con la exposición de la llamada tabla periódica de la escasez.

Esta tabla ha sido diseñada por la Sociedad Química Europea (EuChems) y muestra los 90 elementos químicos naturales con los que se hace todo (la tabla actual tiene 118 elementos, pero se han excluido los sintéticos creados por el ser humano). Su particularidad es que el área de cada elemento se ha dibujado más o menos grande en función de la cantidad aproximada existente en la Tierra. Además, se ha utilizado un código de colores para identificar aquellos con los que puede haber más problemas por la forma en que se están utilizando. En color rojo aparecen aquellos con los que puede haber un grave riesgo de escasez en los próximos 100 años (como el galio (Ga) o el indio (In). En naranja, los que muestran un riesgo en aumento por su uso creciente (como el cobalto (Co). En amarillo, con los que puede haber riesgo futuro de abastecimiento (como el litio (Li)).

La tabla también señala los materiales usados para fabricar un smartphone. Uno solo de estos teléfonos contiene cerca de 30 minerales. Sin embargo, con 17 de ellos puede haber problemas en el futuro a causa de su escasez. Por ello, la EuChems critica que solo en la Unión Europa se tiren o reemplacen 10 millones de estos teléfonos todos los meses.

Con el diseño de esta tabla periódica, la Sociedad Química Europea, EuChems, espera que se haga una reflexión sobre la explotación y utilización de los elementos en riesgo y concienciar sobre la importancia de respaldar mejores prácticas de reciclaje y una economía circular eficiente